Arsenal – Tottenham: Derby đáng xem nhất

Đây mới là trận derby London đích thực và đáng xem nhất của bóng đá Anh.

Xứ sương mù có rất nhiều trận derby vùng miền nóng bỏng. MU gặp Man City ở Manchester, Liverpool và Everton cho trận đấu kinh điển của vùng Merseyside hay cuộc chạm trán không khoan nhượng giữa Newcastle và Sunderland tại khu vực Tyne-Wear, tất cả đều đáng để chờ đợi và thưởng thức. Thế nhưng, nếu buộc phải lựa chọn, derby thành London giữa Arsenal và Tottenham mới được xem như bữa tiệc thịnh soạn và hấp dẫn nhất.

Cuộc chiến Arsenal và Tottenham được coi là derby London “chuẩn” chứ không phải những cuộc đấu giữa một trong hai đội này với những đội còn lại của thủ đô như Chelsea hay Fulham, bởi lịch sử thù địch đã có từ hàng trăm năm trước và cả những giá trị đích thực trên sân cỏ. Bắt đầu từ khi Arsenal mới thành lập, giữa hai đội bóng đã xảy ra tranh cãi về đất đai xây sân vận động (sân Highbury), tranh giành sự ủng hộ của các CĐV (trong đó có những người Do Thái và Công Giáo, vốn rất có tiếng nói trong cộng đồng thời điểm đầu thế kỷ 20), và đặc biệt là vụ scandal giành quyền lên hạng Nhất năm 1919 thông qua hình thức bỏ phiếu mà khi đó Arsenal được cho là đã mua chuộc chủ tịch FA để “hất cẳng” Tottenham.

Arsenal rất đáng gờm...

Kể từ thời điểm ấy, quan hệ giữa hai CLB luôn căng như dây đàn và dần dần biến thành mối thâm thù không gì hóa giải nổi. Đó là lý do vì sao Arsenal và Tottenham luôn chiến đấu cực kỳ máu lửa trong các lần chạm trán. Nhưng đó mới chỉ là một nguyên nhân làm nên sức hấp dẫn của cặp đấu duyên nợ này. Derby London trở nên đáng xem hơn rất nhiều còn bởi cả hai cùng theo đuổi triết lý bóng đá tấn công. Thậm chí, họ sùng bái lối tấn công khoáng đạt và đẹp mắt. Đó là lý do đẩy tính giải trí của trận đấu lên tầm mức cao nhất có thể.

Hãy lấy những con số thống kê để chứng minh. Theo ghi nhận, một trong những cuộc đấu hấp dẫn nhất trong lịch sử derby Arsenal – Tottenham là trận hòa nghẹt thở 4-4 tháng 10/1963. Nhưng đó không phải lần đầu tiên và duy nhất người ta chứng kiến số lượng bàn thắng khổng lồ mà đôi bên tạo ra. Những tỷ số như 5-1, 4-1, 3-2, 3-3 và 5-2 lần lượt xuất hiện trong những trận derby sau đó. Nếu tính trong 5 trận gần đây, chỉ có đúng trận đấu vào tháng 10 năm ngoái kết thúc với dưới 5 bàn thắng (2-1 cho Tottenham tại White Hart Lane).

Để so sánh, trong khoảng thời gian từ năm 2010 đến nay, trận derby Manchester chỉ có trung bình 3 bàn/trận, derby Merseyside là 2,8 bàn/trận, derby nước Anh giữa MU và Liverpool là 3,3 bàn/trận. Trong khi, derby London vượt trội hoàn toàn với 4,6 bàn/trận. Giàu về số lượng nhưng không có nghĩa là nghèo về chất lượng. Derby London luôn mang tới những bàn thắng đỉnh cao, thậm chí được xếp vào loại kinh điển. Chẳng hạn, David Bentley từng có cú volley thần sầu từ khoảng cách 40m trong trận đấu vào năm 2008.

...nhưng Tottenham cũng chẳng vừa

Sự kịch tính của cặp đấu này cũng luôn có thừa. Hơn hai năm trước, Arsenal từng dẫn Tottenham 2-0 trước khi bước vào giờ nghỉ. Thế nhưng, sang hiệp hai Tottenham vùng lên mạnh mẽ để ghi liên tiếp 3 bàn qua đó làm nên một trong những cuộc lội ngược dòng đáng nhớ nhất lịch sử derby London. Tuy nhiên, Tottenham cũng có lúc phải đóng vai “nạn nhân”. Hồi tháng Hai năm nay, đội bóng áo trắng từng dẫn Arsenal 2-0 chỉ sau 34 phút tranh tài tại Emirates. Sau đó Arsenal tấn công như vũ bão, đáp trả bằng 5 bàn thắng để tiễn đại kình địch ra về với hai bàn tay trắng cùng tỷ số thua đậm đà 2-5.

Vào thời điểm hiện tại, Arsenal và Tottenham đều gặp vấn đề về lực lượng cũng như phong độ. Sức cạnh tranh cho ngôi vô địch của cả hai đều giảm sút nhiều so với thời đỉnh cao. Thế nhưng, họ vẫn có chung mục tiêu là giành vé dự Champions League mùa tới. Điều đó có nghĩa là cả hai tràn đầy động lực, bên cạnh sự máu lửa sẵn có, để đối đầu vào tối mai, trong trận derby được coi là đậm tính cống hiến nhất ở nước Anh.